横浜駅西口の鶴屋町交差点そばに、西恩寺の「横浜さくら御廟(ごびょう)」が完成しました。ジョイナス地下街の南12番出口から徒歩３分くらいのとても便利な場所にあります。西口といいますと繁華街のイメージがありますが、さくら御廟は沢渡公園方面にあり、周りには進学塾や、小中高と学校もたくさんあり、朝夕は学生たちの姿が目につきます。
　今までのお墓というと、どちらかと言えば人里離れた山奥にあり、お盆やお彼岸くらいしか行けなかったかと思います。
　それでも若いうちは身軽にお墓参りもできたでしょうが､段々と年齢を重ねますと､なかなか一人でお墓参りもできなくなります。
　そんな方々の声を聞きながら、住職はかねがね、幼い子どもからお年寄りまで多くの方々が、もっと気軽にいつでもお参りができる便利な場所にお墓を造りたいと考えていました。
　墓参りの帰りにはそれこそ買い物をしたり、おいしいものを食べたりして楽しい思い出ができ、いつの日か子どもや孫たちが大きくなって「お墓参りの後、よくジョイナスの地下街で買い物したよね」とか「帰りにおばあちゃんに、おもちゃを買ってもらったよね」というような暖かい思い出が残る墓参りになればと考えています。
　「横浜さくら御廟」はきっと皆さんの心に残る身近な場所として、心のふるさととして存在したいと考えています。永代に渡り西恩寺が責任を持って管理運営してまいります。　　
　

(写真　横浜さくら御廟正面）

　今までのお墓参りといえば、お花と線香とお供え物をもって階段を上ったり下がったり草取りをしたりというのが定番だったと思います。
　横浜さくら御廟は、お花の心配も線香もいりません。お寺のほうで用意いたします。屋内ですから草取りもいりません。

　「いつでも逢える　手ぶらで気軽に墓参り」がコンセプトです。
もっと身近に気軽にお越しください。
　お参りの後は、ロビーでお茶やコーヒー（無料）等が用意してありますので、おくつろぎいただけます。

　左の写真は西恩寺会員カードです。横浜さくら御廟の参拝受付カードとしても使用できます。懐中本尊として、大切に肌身離さずお持ちになられても良いでしょう。
　大いなるお慈悲のぬくもりを感じてください。
　

(写真　西恩寺会員カード・参拝用カード）

　最近はコロナ禍で役員会もなかなか開くことができません。先日、単身赴任で福岡に行っておられる役員さんが、久しぶりにお寺に来られた時のことです。
　世間話のなかで、日本では「出る釘は打たれる」けれど、アメリカでは「出る釘は引き抜かれる」とのこと。国民性の違いといってしまえばそれまでですが、なかなか意味深い気がしました。
　海の向こうの大リーグも開幕し、大谷翔平選手のショウタイムが連日のように放映され、私たちを楽しませてくれています。今期は大リーグが、わざわざ大谷選手にしか適合しないようなルールに変更して、彼にチャンスを与えたそうです。果たして逆に外国人選手が日本で活躍したとき、その外国人選手のために長年守られてきた規則を変えることができたでしょうか？「郷に入りては郷に従え」と突っぱねたかもしれません。
　いやいや私自身もそろそろ「老いては子に従え」を教訓に歩んでゆかねばならない年齢に来たようです。
　

(写真　西恩寺盆法要にて）

　先日、お葬儀に行ってきました。その家族とは23年前におじいさんが亡くなられた時に、ご葬儀を勤めてからのご縁です。今回はその時亡くなられたおじいさんの連れ合いのおばあさんの葬儀でした。式の前に遺族が僧侶控え室に挨拶に来られ、式の打ち合わせをしておりましたら、故人の長女が自分のバックの中からピンク色の小さな腕輪念珠を取り出され「住職さん、この念珠は二十三年前父の葬儀の時、当時三歳だった娘に住職さんがくださった念珠なんですよ。」念珠の房の付け根の親玉に小さな穴が開いており、「ここをのぞくと仏様が見えるんだよ」と言ってくださった念珠を、娘がずっと大切に持っていたんですよ。今日は住職さんに見せようと思って娘から借りてきたんです。と言いながら見せてくださいました。　まさに「三つ子の魂百まで」ではないですが、当時私は幼い子供がお参りしていると､小さな腕輪念珠を差し上げていました。きっとその中の一人だったのでしょう。ともあれ二十三年間も大切に持っていてくれたのかと思うと、とてもありがたく、その子の心の片隅にずっとおじいさんの存在と一緒に仏様も一緒にいてくださったのだろうと思うと、なんだかこみ上げてくるものがありました。感動と喜びの瞬間でした。
　

(写真　西恩寺のクジャクサボテン）

　先日の西恩寺定例法座「いきいき法話会」に学生服を着た女生徒が二名初めて参加してくれました。法事などで親と一緒にお参りに来られることはありますが、子供さんだけで参加されることはめったにありません。
　初めて来てくれたので、挨拶をすませ、早速参拝記念に腕輪念珠を差し上げて、みんなでいつものように正信偈を勤めました。お経の後、休憩に入りお茶をいただきました。その中学生も屈託なく笑顔で一緒に私の隣の席に座ってくれました。聞けば領家中学の三年生とのこと。今日は土曜日で学校は休みだけど、部活があり、帰りに来たそうです。
　どうして法話会に参加してみようと思ったのか尋ねますと、授業でお寺のことが出てきて、先生が近くの西恩寺で法話会があって仏教の話も聞けるらしいと聞いて、自主的に参加したそうです。その先生もお寺の掲示板を見られて生徒に話されたことかと思います。
　休憩の後、本堂で法話をし中学生にも分かりやすい「いのち」の話に、熱が入ったことでした。
　

(写真　宮古島の入道雲）

　故人の遺言で法名は付けないという家族が時々あります。
　そもそも法名は仏弟子としての名前です。だから浄土真宗の法名には必ず釋尊の「釋」という字が頭に付きます。この法名は、自分自身が我が人生を仏様の教えを聞きながら精一杯生き抜きますという思いで、本来生前にいただくことが望ましいことです。しかし実際には頂かれないままにお亡くなりになられた場合、御門主に変わって住職がつけるというケースもあります。
　そういう意味では法名は頂かれたほうが望ましいことです。愛する人を亡くし大きな悲しみを縁として、残された者たちが大きな仏様の慈悲の心のうちに生かされていることを味わうことも大切でしょう。
　親鸞聖人は、私どもがこの悲しみを縁として、お念仏と共に力強く乗り越えて行く道をお示しくださったのです。どうぞお寺にお参りくださり仏様の教えに触れてください。
　　

（写真　建長寺の蓮）

　去る４月13日、ハワイ教団元総長の与世盛智海師（84歳）がお亡くなりになりました。私にとっては大先輩で、とても穏やかな先生で、私がハワイの開教使をしている時には大変お世話になった先生です。
　２００３年に日本に来られた折り、東京エリアにいる元ハワイ教団の開教使が、与世盛先生を囲んでみんなで集まったことが、今では良き思い出となりました。

（写真　前列中央がハワイ教団元総長　与世盛智海師）

　この度、西恩寺玄関の右壁に、新しい仏画が完成しました。この絵の作者は22年前に西恩寺建立時に、　玄関左壁に蓮池の絵を描いてくださった佐藤　雅画伯です。今年に入って、それこそ二十年ぶりにお会いし、一枚絵を描いていただけないかと頼みましたら、快諾して下さり、やっと完成した次第です。今度お参りに来られたらゆっくり見て下さい。
　余談ですが、この絵の画材は雲肌麻紙というもっとも古い形態の和紙だそうです。“絹は千年、麻紙は万年”といわれるほどに丈夫な紙だということです。お寺と共に末永く受け継がれて行けばと思うことです・・・
（高さ180センチ、横90センチ ）

(2016年4月28日　写真　西恩寺玄関右仏画）

　最近とても気になるのですが、かけがえのない人が亡くなられても、一日葬といって通夜をしないで葬儀しかしない家族や、まったく通夜葬儀もしないで、直接火葬してしまう家族が、ちらほら見受けられることです。
　何年か前、密葬という名の下に、周りの方に知らせないで、ひっそりと故人を送る葬儀が行われるようになり、当時私はせめて親しいご近所の方ぐらいは、お互いに長年お世話になりましたという思いで、声ぐらい掛けても良いのでは・・と危惧しておりましたが、それも繰り返されるうちに段々と定着するというか、慣れてしまい、近頃は家族葬という言葉まで浸透して、会葬者無しということもあります。
　そう考えますと、徐々に葬儀の形式も時代と共に変わりつつあるのかもしれません。決して派手な葬儀を進めているわけではありません。しかし人一人が人生を終わられたとき、私たち人間は「いのち」のはかなさを通していろいろなことを考えます。それぞれのつながりの中で、お互いに見えるところで、あるいは気づかなかったところで、お世話になったり、大きな思いの中に見守られていたり、あるいは迷惑を掛けていたのではと気づくこともあるでしょう。
　亡くなった人の為に葬儀をしなければ,その人が救われないという教えではありませんが、かけがえのない人の死を通して私自身が、仏法に出遇と言うことが大切ではないでしょうか。目まぐるしい現代社会の中で、慌ただしく生きている私たちですが、せめて愛する人を亡くしたときぐらい、心静かにみんなで手を合わせ、仏様の慈悲の心にふれてみてはいかがでしょうか？

(2016年4月20日　写真　建長寺の蓮）

　茨城県鉾田市まで納骨に行ってきました。11年前からご縁のある方で、折々に鉾田市から西恩寺までお参りに来られていた家族です。今回新しくお墓が出来たと言うことでお参りさせていただきました。片道１６０キロくらいあり、11年間遠いのに良くお参りに来られたなあと、感心しました。たまたま朝のニュースで、ひたち海浜公園のネモフィラが見頃だと言うことで、法要の後、足を伸ばしてみました。お天気も良く平日で、見物客もほどほどで、とても綺麗でした。
　ここまで来ましたら、茨城と言えば日本三名園の一つである三戸の偕楽園は目と鼻の先です。私にとって初めての三戸訪問です。梅が有名だそうで次回は是非梅の季節に行ってみたいものです。
　日本も四季折々に見所満載です。やはり“住職はとび職”と言うことで、これからも精力的に動き回りたいものです。

(2016年4月13日　写真　ひたち海浜公園ネモフィラ）

　桜の花も咲き、一雨ごとに春らしくなってまいりました。今日は西恩寺の定例法座「いきいき法話会」の日です。
　宗教といいますととかく「祈りなさい、拝みなさい」という言葉が強調されますが、浄土真宗の親鸞聖人の教えは、拝む前から拝まれ、願う前から願われていた私であったと、聞かせていただき気づかせていただく教えです。
　生まれてこの方、一度たりとも親に向かって「どうか私のことを精一杯育てて下さい。」とお願いしたことがありますか？もっと言えば生まれる前から親というものは我が子のことを心配し、無事に生まれてきてほしいとひたすら願い続けて誕生し、見守られ育てられてきたにもかかわらず、一人で大きくなったような顔をしているのが、この私ではないでしょうか。勿論、みんながみんなそうだとはいえません。中には親の顔を見ずに育った方もおられるかもしれませんし、中にはあまり恵まれた境遇だったといいきれない方もおられるでしょう。しかしよくよく振り返ってみて下さい。必ず親に代わるどなたかの助けをかりて成長してきたことに、気づかれることと思います。我々人間は決して自分一人の力では育つことは出来ません。目に見えるところで、又目に見えないところで、多くの方々の思いや願いを受けて、生かされ育てられているのが、他でもないこの私であったと気づかされるはずです。
　日頃の忙しさの中で、ふと見失いがちな大切なことを、手を合わせながら取り戻して行きたいものです。

(2016年4月9日　写真　横浜・三渓園）

　先日葬儀にお参りしたときのことです。式も終わり故人との最後のお別れの時です。棺のふたを開けて、それぞれが棺の中に花を供えて手を合わせます。ふと見ると父親に抱えられた小さな女の子が、そばに居る母親の合掌している姿を見て、同じように手を合わせているのです。
　後でわかったことですが、その子は故人の孫にあたり二歳と三ヶ月になったばかりだそうです。親の姿を見て同じように小さな手を合わせている姿は、とても感動的でした。
　近頃手を合わせることも、頭を垂れる姿もなかなか見ることが少なくなってきたような気がします。その日は二歳の子供に大切なことを教えていただき、なんだか心が安らいだことでした。

(2016年３月23日　神田川の桜）

新たな年を迎え、気持ちも切り替えて一歩一歩着実に歩んで参りたいと思う今日この頃です。

久しぶりの更新に、いささか戸惑いと不安を抱きつつ・・・・

(2014年2月12日　写真　富士山と夕日）

長い間、西恩寺のホームページも開店休業状態でしたが、お陰様でようやく再出発ができそうなところまでこぎ着けました。 　
これから微力ではありますが、少しでも多くの方々が、浄土真宗の教えに共感を持たれ、お念仏の喜びの輪が広まって行けばという思いで、取り組んで行きたいと思います。

よろしくお願いいたします。

尚今回この日を迎えるにあたってご尽力下さった正善寺ご住職並びに上坂様には感謝申し上げます。 　　　　　　　　　　　　　　南無阿弥陀仏 （2013年1月2９日 　写真　羽田空港第2）

　子供の頃、親の肩たたきをよくさせられました。子供心に自分が大人に成って子供が出来たら、我が子に肩をたたかせようと思っていました。
　やがて結婚し子供が小学生になったある日のこと、我が子が「お父さんここが痛いの」と首のあたりを押さえています。どうしたのかと思い触ってみると、なんと肩が凝っているのです。かわいそうになり思わず我が子の肩をもんでやったことです。
　近頃の子供は、少子化の中で親からの期待度や関心度も高く、習い事や塾におわれて、のびのびと遊ぶことも出来ず、ストレスを感じながら日々を過ごしていたのでしょう。なんと肩がカチカチに凝っていたのです。そう思うと不憫になります。
　当の私はいつまで経っても肩をもんでもらえてないのですが、そのうち跡取り息子から「お父さん　もうそろそろ・・・」と、肩たたきされるのが、関の山でしょう。
　　　　　　　　　南無阿弥陀仏 （2012年12月23日 ）